Nous avons eu le plaisir de passer 4 jours à Lhasa, au Tibet. Nous avons voulu écrire un article spécifique tant le Tibet nous est apparu différent du reste de la Chine … et pour cause !!!!
La première différence est l’altitude. Lhasa se situe sur le plateau Tibetain à 3.600 m d’altitude. Rappelons que le Tibet est le « Toit du Monde ». En cette saison, le soleil brille chaleureusement et l’air est très sec et vif. Il brule l’intérieur du nez si bien qu’on voit beaucoup de femmes portant un masque (cette fois ce n’est pas pour se protéger de la pollution !).
Dès notre descente de l’avion, notre premier contact avec notre guide est différent. Il nous accueille avec une écharpe blanche comme le veut la tradition Tibétaine en guise de bienvenue. L’accueil est plus chaleureux, le visage plus souriant. Lors du transfert de l’aéroport jusqu’à notre hôtel, un de nos accompagnateurs Tibétains nous posera beaucoup de question avec un très beau sourire et beaucoup de gentillesse.
Lhasa est indissociable du Palais du Potala. Ce Palais contient plus de mille pièces reparties sur 13 étages. La partie rouge foncée, la plus ancienne, a été construite au 7ème siècle par le roi Tibétain du moment. L’autre partie, blanche, a été construite par le Dalaï Lama au 17ème siècle. Ce fut la dernière résidence d’hiver du 14ème Dalaï Lama aujourd’hui exilé en Inde depuis 1959 (nous vous conseillons de revoir le film « 7 ans au Tibet » qui parle de cette époque).
Le Palais du Potala est très visité et est aussi un lieu de pèlerinage des Tibétains. Le Bouddhisme fait partie intégrante de la vie quotidienne des Tibétains qui partent chaque année en pèlerinage dans différents lieux sacrés. Les Tibétains sont donc très fervents. Ainsi, nous avons croisés de nombreux Tibétains, notamment des nomades, qui faisaient un pèlerinage à Lhasa lorsque nous y étions.
Pour les pèlerins, la tradition est de faire trois fois le tour du Palais du Potala en marchant et en priant. Un matin, nous les avons rejoints pour partager avec eux ce moment.
A cette occasion, nous avons vu, tout autour du Palais, les moulins à prière que les pèlerins font tourner. Ces moulins sont remplis d’écritures sacrées. Dans leur croyance, le fait de les faire tourner permet de faire entendre leurs prières.
La plupart des pèlerins ont un chapelet dans la main gauche et un moulin à prière dans la main droite qu’ils font tourner en permanence.
Nous avons eu un contact très facile avec les Tibétains. Beaucoup sont venus nous saluer, notamment Benjamin.
Au monastère de Sera, qui regroupe encore 500 moines (contre 5.000 à sa création au 14ème siècle), nous avons pu assister, dans la joie et la bonne humeur, à la réunion philosophique quotidienne des moines.
Un grand bonheur pouvait se lire sur leurs visages.
C’est à cette occasion que Benjamin a été béni par un moine d’une façon singulière. Pour éloigner les mauvais esprits, le moine dépose une marque noire sur le bout du nez des enfants.
Nous avons aussi eu le plaisir de visiter le Palais d’été qui se situe dans un très beau parc, ainsi que la dernière maison construite pour le 14ème Dalaï Lama qu’il n’a habité que 3 ans avant son exil.
Parc du Palais d'été
Dernière habitation du 14ème Dalaï Lama
Au centre de la ville de Lhasa, se trouve le vieux marché Barkhor, très ancien, sorte de grand bazar qui rassemble de nombreuses échoppes. Il entoure le Temple de Jokhang, vieux de 1.300 ans et appelé maison Bouddha.
Ce Temple est très particulier car il renferme une statue de Bouddha exceptionnelle. Bouddha (Sakyamuni) n’aurait autorisé et dessiné seulement 3 statues de lui : une à l’âge de huit ans, une à l’âge de 12 ans et une lorsqu’il est adulte. Celle-ci est la deuxième, celle qui correspond à l’âge de 12 ans. Elle aurait été faite en Inde puis offerte au roi de la dynastie Tang et amenée de Chine par la Princesse Wen Cheng, alors mariée avec le roi Tibétain de l’époque.
Dans toutes nos visites des Palais et Temples Tibétains, nous avons trouvé qu’il se dégageait une atmosphère spirituelle, sacrée, propice à la prière et au recueillement. A chaque fois, nous en sommes ressortis calmes, sereins, le cœur léger et l’âme apaisée. La tolérance et le respect des autres sont omniprésents.
Séduits par le Tibet et les Tibétains, nous regrettons de ne pas y être resté plus longtemps et de ne pas avoir fait de trek.
Nous nous sommes promis d’y revenir !!!
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